Поговорим о виски — культовом алкогольном напитке со старинной, противоречивой и очень интересной историей начиная с 1494 года. Виски относят к собственному национальному наследию шотландцы и ирландцы. Действительно, с оглядкой на древнее происхождение, трудно сказать однозначно, какая страна является прародительницей напитка. Попробуем разобраться.
Возникновение ирландского виски
Победное шествие благородного напитка по миру
История шотландского виски
Итак, виски (whisky, whiskey) - это благородный напиток со сложной и длительной технологией производства, содержащий спирт в пределах 32 — 50% об., наиболее крепкие сорта включают 60% об. алкоголя. Он являет собой видоизмененное за многовековую историю название "uisge beatha", что в переводе с кельтского значит "вода жизни".
Вся Шотландия считает, что способ перегонки попал к их предкам через миссионеров, затем вино в рецептуре было изменено на ячменное пиво. Сама дистилляция была ранее "подсмотрена" крестоносцами у арабов, в период походов по Ближнему Востоку. Брага, помещенная в чайник из меди, подогревалась снизу огнем, кипела, а пары конденсации из змеевика отправлялись в приемник. Первоначально крепкий напиток использовался монахами в качестве лекарственного препарата. Позже у виски появились поклонники в крестьянской среде, а настоящую общенациональную популярность скотч получил в XIV веке. Первая письменная запись о виски была сделана в 1494 году в реестре шотландского казначейства.
В 1505 году Гильдия хирургов и цирюльников Эдинбурга получила монополию на производство виски. В те времена напиток считался чудодейственным лекарством и полки аптек были забиты препаратом. Затем фермерские хозяйства, винокурни и заводы стали основными производителями скотча вплоть до 1579-го — в этом году шотландский парламент дал добро на изготовление виски исключительно дворянству и знати. Этот шаг вынудил фермеров делать и продавать алкоголь подпольно, не уменьшая производственных объемов.
Окончательная попытка вытеснить мелкие предприятия была предпринята в 1644 году английскими властями: акцизный сбор давал возможности работать только 8 крупным винокурням. Лишь в 1822 году парламент ввел законные основания для работы маленьких вискикурен, отдавая дань уважения высокому качеству и популярности продукта.
Личностью исторического масштаба в Шотландии считается Роберт Стейн — автор перегонного куба усовершенствованной конструкции.
Как возник ирландский виски?
В Ирландии существует старинная легенда, по которой сам Святой Патрик, покровитель народа, появился на их земле и сразу занялся производством виски, наряду с обращением язычников в правильную веру и борьбой с ядовитыми змеями.
Не менее чтят ирландцы Эннесса Коффи — человека, который в 1830 году совершил прорыв в технологии перегонки и разработал инновационный на то время перегонный куб. Это стало толчком для промышленных масштабов виски-производства.
Именно ирландцы получили первенство в выходе на международные рынки, пока шотландцы противостояли английским войскам на своей родине. Ирландия имела торговый патент от английской короны на производство виски, начиная с 1608 года.
Победное шествие благородного напитка по миру
В XIV столетии переселенцы их Шотландии и Ирландии в Новом Свете забыли о непрестанном споре, какую страну считать родоначальницей виски. Объединив усилия в графстве Бурбон (Кентукки), они получили хорошие результаты в переработке американской кукурузы (маис) — недорогого и качественного сырья. После выдержки в обожженных дубовых бочках получился широко известный сегодня вид виски под названием "бурбон".
На сегодняшний день в качестве сырья для производства виски используют все виды зерновых, в том числе ячмень, рожь, пшеница, рис, упомянутую выше кукурузу.
Основные страны-производители: Шотландия, Ирландия, США, Япония, Канада, Уэльс, Индия.